A. 求，唐高宗的所有妃嬪
高宗廢後王氏，並州祁人，魏尚書左僕射思政之孫。從祖母同安長公主以後
婉淑，白太宗以為晉王妃。王居東宮，妃亦進冊，擢父仁佑陳州刺史。帝即位，
立為皇後。仁佑以特進封魏國公；母柳，本國夫人。仁佑卒，贈司空。
初，蕭良娣有寵，而武才人貞觀末以先帝宮人召為昭儀，俄與後、良娣爭寵，
更相毀短。而昭儀詭險，即誣後與母挾媚道蠱上，帝信之，解魏國夫人門籍，罷
後舅柳奭中書令。李義府等陰佐昭儀，以偏言怒帝，遂下詔廢後、良娣皆為庶人，
囚宮中。後母兄、良娣宗族悉流嶺南。許敬宗又奏：「仁佑無他功，以宮掖故，
超列三事，今庶人謀亂宗社，罪宜夷宗，仁佑應斫棺，陛下不窮其誅，家止流竄，
仁佑不宜引庇蔭宥逆子孫。」有詔盡奪仁佑官爵。而後及良娣俄為武後所殺，改
後姓為「蟒」，良娣為「梟」。
初，帝念後，間行至囚所，見門禁錮嚴，進飲食竇中，惻然傷之，呼曰：
「皇後、良娣無恙乎？今安在？」二人同辭曰：「妾等以罪棄為婢，安得尊稱
耶？」流淚嗚咽。又曰：「陛下幸念疇日，使妾死更生，復見日月，乞署此為『
回心院』。」帝曰：「朕即有處置。」武後知之，促詔杖二人百，剔其手足，反
接投釀瓮中，曰：「令二嫗骨醉！」數日死，殊其屍。初，詔旨到，後再拜曰：
「陛下萬年！昭儀承恩，死吾分也。」至良娣，罵曰：「武氏狐媚，翻覆至此！
我後為貓，使武氏為鼠，吾當扼其喉以報。」後聞，詔六宮毋畜貓。武後頻見二
人被發瀝血為厲，惡之，以巫祝解謝，即徙蓬萊宮，厲復見，故多駐東都。中宗
即位，皆復其姓。
高宗則天順聖皇後武氏，並州文水人。父士彟，見《外戚傳》。文德皇後崩，
久之，太宗聞士彟女美，召為才人，方十四。母楊，慟泣與訣，後獨自如，曰：
「見天子庸知非福，何兒女悲乎？」母韙其意，止泣。既見帝，賜號武媚。及帝
崩，與嬪御皆為比丘尼。高宗為太子時，入侍，悅之。王後後久無子，蕭淑妃方
幸，後陰不悅。它日，帝過佛廬，才人見且泣，帝感動。後廉知狀，引內後宮，
以撓妃寵。
才人有權數，詭變不窮。始，下辭降體事後，後喜，數譽於帝，故進為昭儀。
一旦顧幸在蕭後，寢與後不協。後性簡重，不曲事上下，而母柳見內人尚宮無浮
禮，故昭儀伺後所薄，必款結之，得賜予，盡以分遺。由是後及妃所為必得，得
輒以聞，然未有以中也。昭儀生女，後就顧弄，去，昭儀潛斃兒衾下，伺帝至，
陽為歡言，發衾視兒，死矣。又驚問左右，皆曰：「後適來。」昭儀即悲涕，帝
不能察，怒曰：「後殺吾女，往與妃相讒媢，今又爾邪！」由是昭儀得入其訾，
後無以自解，而帝愈信愛，始有廢後意。久之，欲進號「宸妃」，侍中韓瑗、中
書令來濟言：「妃嬪有數，今別立號，不可。」昭儀乃誣後與母厭勝，帝挾前憾，
實其言，將遂廢之。長孫無忌、褚遂良、韓瑗及濟瀕死固爭，帝猶豫；而中書舍
人李義府、衛尉卿許敬宗素險側，狙勢即表請昭儀為後，帝意決，下詔廢後。詔
李績、於志寧奉璽綬進昭儀為皇後，命群臣及四夷酋長朝後肅義門，內外命婦入
謁。朝皇後自此始。
後見宗廟，再贈士彟至司徒，爵周國公，謚忠孝，配食高祖廟。母楊，再封
代國夫人，家食魏千戶。後乃制《外戚誡》獻諸朝，解釋譏噪。於是逐無忌、
遂良，踵死徙，寵煽赫然。後城宇深，痛柔屈不恥，以就大事，帝謂能奉己，故
扳公議立之。已得志，即盜威福，施施無憚避，帝亦儒昏，舉能鉗勒，使不得專，
久稍不平。麟德初，後召方士郭行真入禁中為蠱祝，宦人王伏勝發之，帝怒，因
是召西台侍郎上官儀，儀指言後專恣，失海內望，不可承宗廟，與帝意合，乃趣
使草詔廢之。左右馳告，後遽從帝自訴，帝羞縮，待之如初，猶意其恚，且曰：
「是皆上官儀教我！」後諷許敬宗構儀，殺之。
初，元舅大臣怫旨，不閱歲屠覆，道路目語，及儀見誅，則政婦房帷，天子
拱手矣。群臣朝、四方奏章，皆曰「二聖」。每視朝，殿中垂簾，帝與後偶坐，
生殺賞罰惟所命。當其忍斷，雖甚愛，不少隱也。帝晚益病風不支，天下事一付
後。後乃更為太平文治事，大集諸儒內禁殿，撰定《列女傳》、《臣軌》、《百
僚新誡》、《樂書》等，大氐千餘篇。因令學士密裁可奏議，分宰相權。
始，士彟娶相里氏，生子元慶、元爽。又娶楊氏，生三女：伯嫁賀蘭越石，
蚤寡，封韓國夫人；仲即後；季嫁郭孝慎，前死。楊以後故，寵日盛，徙封榮國。
始，兄子惟良、懷運與元慶等遇楊及後禮薄，後銜不置。及是，元慶為宗正少卿，
元爽少府少監，惟良司衛少卿，懷運淄州刺史。它日，夫人置酒，酣，謂惟良曰：
「若等記疇日事乎？今謂何？」對曰：「幸以功臣子位朝廷，晚緣戚屬進，憂而
不榮也。」夫人怒，諷後偽為退讓，請惟良等外遷，無示天下私。繇是，惟良為
始州刺史；元慶，龍州；元爽，濠州，俄坐事死振州。元慶至州，憂死。韓國出
入禁中，一女國姝，帝皆寵之。韓國卒，女封魏國夫人，欲以備嬪職，難於後，
未決。後內忌甚，會封泰山，惟良、懷運以岳牧來集，從還京師，後毒殺魏國，
歸罪惟良等，盡殺之，氏曰「蝮」，以韓國子敏之奉士彟祀。初，魏國卒，敏之
入吊，帝為慟，敏之哭不對。後曰：「兒疑我！」惡之。俄貶死。楊氏徙酇、衛
二國，咸亨元年卒，追封魯國，謚忠烈，詔文武九品以上及五等親與外命婦赴吊，
以王禮葬咸陽，給班劍、葆杖、鼓吹。時天下旱，後偽表求避位，不許。俄又贈
士彟太尉兼太子太師、太原郡王，魯國忠烈夫人為妃。
上元元年，進號天後，建言十二事：一、勸農桑，薄賦徭；二、給復三輔地；
三、息兵，以道德化天下；四、南北中尚禁浮巧；五、省功費力役；六、廣言路；
七、杜讒口；八、王公以降皆習《老子》；九、父在為母服齊衰三年；十、上元
前勛官已給告身者無追核；十一、京官八品以上益稟入；十二、百官任事久，材
高位下者得進階申滯。帝皆下詔略施行之。
蕭妃女義陽、宣城公主幽掖廷，幾四十不嫁，太子弘言於帝，後怒，酖殺
弘。帝將下詔遜位於後，宰相郝處俊固諫，乃止。後欲外示寬裕，劫人心使歸已，
即奏言：「今群臣納半俸、百姓計口錢以贍邊兵，恐四方妄商虛實，請一罷之。」
詔可。
儀鳳三年，群臣、蕃夷長朝後於光順門。即並州建太原郡王廟。帝頭眩不能
視，侍醫張文仲、秦鳴鶴曰：「風上逆，砭頭血可愈。」後內幸帝殆，得自專，
怒曰：「是可斬，帝體寧刺血處邪？」醫頓首請命。帝曰：「醫議疾，烏可罪？
且吾眩不可堪，聽為之！」醫一再刺，帝曰：「吾目明矣！」言未畢，後簾中再
拜謝，曰：「天賜我師！」身負繒寶以賜。
帝崩，中宗即位，天後稱皇太後，遺詔軍國大務聽參決。嗣聖元年，太後廢
帝為廬陵王，自臨朝，以睿宗即帝位。後坐武成殿，帝率群臣上號冊。越三日，
太後臨軒，命禮部尚書攝太尉武承嗣、太常卿攝司空王德真冊嗣皇帝。自是太後
常御紫宸殿，施慘紫帳臨朝。追贈五世祖後魏散騎常侍克己為魯國公，妣裴即其
國為夫人；高祖齊殷州司馬居常為太尉、北平郡王，妣劉為王妃；曾祖永昌王諮
議參軍、贈齊州刺史儉為太尉、金城郡王，妣宋為王妃；祖隋東郡丞、贈並州刺
史、大都督華為太尉、太原郡王，妣趙為王妃。皆置園邑，戶五十。考為太師、
魏王，加實戶滿五千，妣為王妃，王園邑守戶百。時睿宗雖立，實囚之，而諸武
擅命。又謚魯國公曰靖，裴為靖夫人；北平郡王曰恭肅，金城郡王曰義康，太原
郡王曰安成，妃從夫謚。太後遣冊武成殿使者告五世廟室。
於是柳州司馬李敬業、括蒼令唐之奇、臨海丞駱賓王疾太後脅逐天子，不勝
憤，乃募兵殺揚州大都督府長史陳敬之，據州欲迎廬陵王，眾至十萬。楚州司馬
李崇福連和。盱眙人劉行舉嬰城不肯從，敬業攻之，不克。太後拜行舉游擊將軍，
擢其弟行實楚州刺史。敬業南度江取潤州，殺刺史李思文，曲阿令尹元貞拒戰死。
太後詔左玉鈐衛大將軍李孝逸為揚州道行軍大總管，率兵三十萬討之，戰於高郵，
前鋒左豹韜果毅成三朗為唐之奇所殺。又以左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行
軍大總管，並力。敬業興三月敗，傳首東都，三州平。
始，武承嗣請太後立七廟，中書令裴炎沮止，及敬業之興，下炎獄，殺之，
並殺左威衛大將軍程務挺。太後方怫恚，一日，召群臣廷讓曰：「朕於天下無負，
若等知之乎？」群臣唯唯。太後曰：「朕輔先帝逾三十年，憂勞天下。爵位富貴，
朕所與也；天下安佚，朕所養也。先帝棄群臣，以社稷為托，朕不敢愛身，而知
愛人。今為戎首者皆將相，何見負之遽？且受遺老臣伉扈難制有若裴炎乎？世將
種能合亡命若徐敬業乎？宿將善戰若程務挺乎？彼皆人豪，不利於朕，朕能戮之。
公等才有過彼，蚤為之。不然，謹以事朕，無詒天下笑。」群臣頓首，不敢仰視，
曰：「惟陛下命。」
久之，下詔陽若復辟者。睿宗揣非情，固請臨朝，制可。乃冶銅匭為一室，
署東曰「延恩」，受干賞自言；南曰「招諫」，受時政失得；西曰「申冤」，受
抑枉所欲言；北曰「通玄」，受讖步秘策。詔中書門下一官典領。
太後不惜爵位，以籠四方豪桀自為助，雖妄男子，言有所合，輒不次官之，
至不稱職，尋亦廢誅不少縱，務取實材真賢。又畏天下有謀反逆者，詔許上變，
在所給輕傳，供五品食，送京師，即日召見，厚餌爵賞歆動之。凡言變，吏不得
何詰，雖耘夫蕘子必親延見，稟之客館。敢稽若不送者，以所告罪之。故上變者
遍天下，人人屏息，無敢議。
新豐有山因震突出，太後以為美祥，赦其縣，更名慶山。荊人俞文俊上言：
「人不和，疣贅生；地不和，堆阜出。今陛下以女主處陽位，山變為災，非慶也。」
太後怒，投嶺外。
詔毀乾元殿為明堂，以浮屠薛懷義為使督作。懷義，鄠人，本馮氏，名小寶，
偉岸淫毒，佯狂洛陽市，千金公主嬖之。主上言：「小寶可入侍。」後召與私，
悅之。欲掩跡，得通籍出入，使祝發為浮屠，拜白馬寺主。詔與太平公主婿薛紹
通昭穆，紹父事之。給廄馬，中官為騶侍，雖承嗣、三思皆尊事惟謹。至是護作，
士數萬，巨木率一章千人乃能引。又度明堂後為天堂，鴻麗岩奧次之。堂成，拜
左威衛大將軍、梁國公。
始作崇先廟於西京，享武氏。承嗣偽款洛水石，導使為帝，遣雍人唐同泰獻
之，後號為「寶圖」，擢同泰游擊將軍。於是汜人又上瑞石，太後乃郊上帝謝況，
自號聖母神皇，作神皇璽，改寶圖曰「天授聖圖」，號洛水曰永昌水，圖所曰聖
圖泉，勒石洛壇左曰「天授聖圖之表」，改汜水曰廣武。時柄去王室，大臣重將
皆撓不得逞，宗室孤外無寄足地。於是，韓王元嘉等謀舉兵唱天下，迎還中宗。
琅邪王沖、越王貞先發，諸王倉卒無應者，遂敗。元嘉與魯王靈夔等皆自殺，餘
悉坐誅，諸王牽連死滅殆盡，子孫雖嬰褓亦投嶺南。太後身拜洛受圖，天子率太
子、群臣、蠻夷以次列，大陳珍禽、奇獸、貢物、鹵簿壇下，禮成去。
永昌元年，享萬象神宮，改服袞冕，裯大圭，執鎮圭，睿宗亞獻，太子終獻。
合祭天地，五方帝、百神從，以高祖、太宗、高宗配，引魏王士護從配。班九條，
訓百官。遂大饗群臣。號士護周忠孝太皇，楊忠孝太後。以文水墓為章德陵，咸
陽墓為明義陵。太原安成王為周安成王，金城郡王為魏義康王，北平郡王為趙肅
恭王，魯國公為太原靖王。
載初中，又享萬象神宮，以太穆、文德二皇後配皇地祗，引周忠孝太後從配。
作曌、ь、埊、щ、囝、○、ъ、ы、�、ш、ч、ю十有二文。太後自名曌。
改詔書為制書。以周、漢為二王後，虞、夏、殷後為三恪，除唐屬籍。拜薛懷義
輔國大將軍，封鄂國公，令與群浮屠作《大雲經》，言神皇受命事。春官尚書李
思文詭言：「《周書·武成》為篇，辭有『垂拱天下治』，為受命之符。」後喜，
皆班示天下，稍圖革命。然畏人心不肯附，乃陰忍鷙害，肆斬殺怖天下。內縱酷
吏周興、來俊臣等數十人為爪吻，有不慊若素疑憚者，必危法中之。宗姓侯王及
它骨鯁臣將相駢頸就鈇，血丹狴戶，家不能自保。太後操奩具坐重幃，而國命移
矣。
御史傅游藝率關內父老請革命，改帝氏為武。又脅群臣固請，妄言鳳集上陽
宮，赤雀見朝堂。天子不自安，亦請氏武，示一尊。太後知威柄在己，因大赦天
下，改國號周，自稱聖神皇帝，旗幟尚赤，以皇帝為皇嗣。立武氏七廟於神都。
尊周文王為文皇帝，號始祖，妣姒曰文定皇後；武王為康皇帝，號睿祖，妣姜曰
康惠皇後；太原靖王為成皇帝，號嚴祖，妣曰成庄皇後；趙肅恭王為章敬皇帝，
號肅祖，妣曰章敬皇後；魏義康王為昭安皇帝，號烈祖，妣曰昭安皇後；祖周安
成王為文穆皇帝，號顯祖，妣曰文穆皇後；考忠孝太皇為孝明高皇帝，號太祖，
妣曰孝明高皇後。罷唐廟為享德廟，四時祠高祖以下三室，餘廢不享。至日，祀
上帝萬象神宮，以始祖及考妣配，以百神從祀。盡王諸武。詔並州文水縣為武興，
比漢豐、沛，百姓世給復。以始祖冢為德陵，睿祖為喬陵，嚴祖為節陵，肅祖為
簡陵，烈祖為靖陵，顯祖為永陵，章德陵為昊陵，明義陵為順陵。
太皇雖春秋高，善自塗澤，雖左右不悟其衰。俄而二齒生，下詔改元為長壽。
明年，享神宮，自製大樂，舞工用九百人，以武承嗣為亞獻，三思為終獻。帝之
為皇嗣，公卿往往見之，會尚方監裴匪躬、左衛大將軍阿史那元慶、白澗府果毅
薛大信、監門衛大將軍范雲仙潛謁帝，皆腰斬都市，自是公卿不復上謁。
有上封事言嶺南流人謀反者，太後遣攝右台監察御史萬國俊就按，得實即論
決。國俊至廣州，盡召流人，矯詔賜自盡，皆號哭不服，國俊驅之水曲，使不得
逃，一日戮三百餘人。乃誣奏流人怨望，請悉除之。於是太後遣右衛翊府兵曹參
軍劉光業、司刑評事王德壽、苑南面監丞鮑思恭、尚輦直長王大貞、右武衛兵曹
參軍屈貞筠，皆攝監察御史，分往劍南、黔中、安南等六道訊鞫，而擢國俊左台
侍御史。光業等亦希功於上，惟恐殺人之少。光業殺者九百人，德壽殺七百人，
其餘亦不減五百人。太後久乃知其冤，詔六道使所殺者還其家。國俊等亦相踵而
死，皆見有物為厲雲。
太後又自加號金輪聖神皇帝，置七寶於廷：曰金輪寶，曰白象寶，曰女寶，
曰馬寶，曰珠寶，曰主兵臣寶，曰主藏臣寶，率大朝會則陳之。又尊其顯祖為立
極文穆皇帝，太祖為無上孝明皇帝。延載二年，武三思率蕃夷諸酋及耆老請作天
樞，紀太後功德，以黜唐興周，制可。使納言姚璹護作。乃大裒銅鐵合冶之，署
曰「大周萬國頌德天樞」，置端門外。其制若柱，度高一百五尺，八面，面別五
尺，冶鐵象山為之趾，負以銅龍，石鑱怪獸環之。柱顛為雲蓋，出大珠，高丈，
圍三之。作四蛟，度丈二尺，以承珠。其趾山周百七十尺，度二丈。無慮用銅鐵
二百萬斤。乃悉鏤群臣、蕃酋名氏其上。
薛懷義寵稍衰，而御醫沈南璆進，懷義大望，因火明堂，太後羞之，掩不發。
懷義愈很恣怏怏。乃密詔太平公主擇健婦縛之殿中，命建昌王武攸寧、將作大匠
宗晉卿率壯士擊殺之，以畚車載屍還白馬寺。懷義負幸昵，氣蓋一時，出百官上，
其徒多犯法。御史馮思勖劾其奸，懷義怒，遇諸道，命左右歐之，幾死，弗敢言。
默啜犯塞，拜新平、伐逆、朔方道大總管，提十八將軍兵擊胡，宰相李昭德、蘇
味道至為之長史、司馬。後厭入禁中，陰募力少年千人為浮屠，有逆謀。侍御史
周矩劾狀請治驗，太後曰：「第出，朕將使詣獄。」矩坐台，少選，懷義怒馬造
廷，直往坐大榻上，矩召吏受辭，懷義即乘馬去。矩以聞，太後曰：「是道人素
狂，不足治，力少年聽窮劾。」矩悉投放丑裔。懷義構矩，俄免官。
太後祀天南郊，以文王、武王、士彟與唐高祖並配。太後加號天冊金輪聖神
皇帝。遂封嵩山，禪少室，冊山之神為帝，配為後。封壇南有大槲，赦日置雞其
杪，賜號「金雞樹」。自製《升中述志》，刻石示後。改明堂為通天宮，鑄九州
鼎，各位其方，列廷中。又斂天下黃金作大儀鍾，不克。久之，以崇先廟為崇尊
廟，禮視太廟，旋復崇尊廟為太廟。
自懷義死，張易之、昌宗得幸，乃置控鶴府，有監，有丞及主簿、錄事等，
監三品，以易之為之。太後自見諸武王非天下意，前此中宗自房州還，復為皇太
子，恐百歲後為唐宗室躪藉無死所，即引諸武及相王、太平公主誓明堂，告天地，
為鐵券使藏史館。改昊陵署為攀龍台。久視初，以控鶴監為天驥府，又改奉宸府，
罷監為令，以左右控鶴為奉宸大夫，易之復為令。
神龍元年，太後有疾，久不平，居迎仙院。宰相張柬之與崔玄<目韋>等建策，
請中宗以兵入誅易之、昌宗，於是羽林將軍李多祚等帥兵自玄武門入，斬二張於
院左。太後聞變而起，桓彥范進請傳位，太後返卧，不復語。中宗於是復即位。
徙太後上陽宮，帝率百官詣觀風殿問起居，後率十日一詣宮，俄朝朔、望。廢奉
宸府官，選東都武氏廟於崇尊廟，更號崇恩，復唐宗廟。諸武王者咸降爵。是歲，
後崩，年八十一。遺制稱則天大聖皇太後，去帝號。謚曰則天大聖後，祔乾陵。
會武三思蒸韋庶人，復用事。於是大旱，祈陵輒雨。三思訹帝詔崇恩廟祠
如太廟，齋郎用五品子。博士楊孚言：「太廟諸郎取七品子，今崇恩取五品，不
可。」帝曰：「太廟如崇恩可乎？」孚曰：「崇恩太廟之私，以臣准君則僭，以
君准臣則惑。」乃止。及韋、武黨誅，詔則天大聖皇後復號天後，廢崇恩廟及陵。
景雲元年，號大聖天後。太平公主奸政，請復二陵官，又尊後曰天後聖帝，俄號
聖後。太平誅，詔黜周孝明皇帝號，復為太原郡王，後為妃，罷昊、順等陵。開
元四年，追號則天皇後。太常卿姜晈建言：「則天皇後配高宗廟，主題天後聖
帝，非是，請易題為則天皇後武氏。」制可。
蕭淑妃
B. 中國第一位女皇
（624—705年）並州文水（今山西文水東）人，唐高宗李治皇後，後改國號武周，定都洛陽。690—705年在位。名曌（zhào），世人據其封號稱之為武則天。性巧慧，多權術。唐朝開國功勛武士彟（huò）的次女，生母楊氏是武士彟的續妻，隴右大士族、隋朝宰相、遂寧公楊達之女。
武則天是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇後。她在協助高宗處理軍國大事，佐持朝政三十年後，親登帝位，自稱聖神皇帝，廢唐祚於一旦，改國號為周，成為中國歷史上空前絕後的唯一女皇。從她參與朝政，自稱皇帝，到病移上陽宮，前後執政近半個世紀，上承「貞觀之治」，下啟「開元盛世」，歷史功績，昭昭於世。誠如宋慶齡對她的誠懇評價：武則天是「封建時代傑出的女政治家」。
武則天出生在唐初新貴顯宦之家，顯赫的權勢，豪奢的生活，滋養了她無限量的權力欲。然而，初唐極重士族的門閥之風盛行，而武氏庶族的門第，低微的出身，又使她飽受流俗的輕視，而不甘埋沒。這一特殊的境遇與遭際，強烈地刺激著青年時代的武則天，陶冶了她狂妄地去追逐和攫取最高權力，以達唯我是從的慾望，和以冷酷而不擇手段地去報復一切的心理。這一點在她以後從政乃至於「南面稱孤」的一系列政治斗爭中，表現的尤為突出，成為她一生功過參差的修養。品德、性格和心理根源。
則天自幼聰慧敏俐，極善表達，膽識超人。父親深感她是可造人才，遂教她讀書識字，使她通曉世理。史載，則天十三、四歲時，已是博覽群書，博聞強記，詩詞歌賦也都奠定了一定基礎，而且長於書法，字態卓犖不群。
貞觀十一年（637年），14歲的武氏以長相俊美，入選宮中，受封「才人」。入宮之後，武氏行事干練，善解人意，再加上姿色嬌艷，頗得太宗歡心，遂賜號「媚娘」。但相同時期徐賢妃聰慧過人，武氏失寵，一直在最低才人檔次徘徊，後結識李治。
貞觀二十三年（649年），太宗死去，則天與所有嬪妃，發送長安感業寺削發為尼。太宗九子李治即位後，因早先與則天暗通款曲，對她極有興趣，遂經常往來於感業寺，並於兩三年後重召則天入官，晉封為「昭儀」。永徽六年（655年），極受高宗寵幸的武則天，在內宮的斗爭中穩操勝券，並日促高宗立己為後。然而，在封建社會中，皇後的廢立乃國之大事，須與重臣們商定。當高宗把廢皇後王氏，立則天為皇後的打算向諸遂良、長孫無忌等忠貞重臣說明後，立即遭到強烈的反對。他們認為武氏出身卑微，不宜為後，且太宗崩時，曾言「佳兒佳婦」，不應廢王皇後。但是，高宗的主張也得到武則天的同謀許敬忠以及李義府、等一些朝中奸佞的支持。後武則天親自殺死自己的女兒，嫁禍王皇後，迫使高宗終於在這年的十月斷然頒詔，廢皇後王氏，正式冊立則天為皇後，冊立皇後後，武則天歹毒至極，將王皇後，蕭淑妃手腳砍斷，醉骨。
則天登上皇後寶座後，機智精明，「通文史，多權謀」的長處，得到長足的發揮和發展，使高宗對她寵愛之餘，別眼相看。她亦利用皇後的身份，皇上對己的寵愛，積極參與朝政， 「百司奏事，時時令後決之」。從永徽六年（655年）到顯慶四年（659年）的五年時間里，她廣弄冤案，天下森森，大量清除政敵，貶尚書右僕射諸遂良，使其郁悶而死；黜同中書門下長孫無忌，逼其自縊；罷免朝中諸遂良、長孫元忌的支持者，鞏固和擴大了自己的影響和權力，掃除了她參政道路上的障礙，貞觀遺風之稱的永徽之治結束。
顯慶五年（660年），高宗李治因患鳳眩，目不能視，遂下詔委託武後協理政事。自此，則天從參政步人執政，「黜陟生殺，決於其口，天子拱手而已」，人雖在幕後，卻遙控了朝廷實權。後來，高宗後悔，圖謀收回大權，並密令中書侍郎上官儀草詔廢後。豈知機事不密， 「謀泄不果」，武後手辣心狠，先下手為強，立將上官儀處死。高宗之舉，功虧一簣，反使武後更為警覺。
武則天為了掃清自己最後障礙，先殺長子，後謀殺次子，廢三子，軟禁四子。
高宗雖厭其獨行獨斷，許多國家大事又不能不倚重她。這樣，就使武後逐漸從幕後走向前台，竟與高宗同臨紫宸殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674年），高宗號天皇，皇後號天後，天下人謂之「二聖」。自此，高宗形同虛設，唐朝權柄，盡在武後則天掌握之中。
從上元元年（674年），則天以「天後」之尊開始執政，至天授元年（690年）正式稱帝的16年中，武氏為當皇帝做了大量的長時間的准備，採取了多種有力有效的措施。首先，在王位的繼承上，高宗想禪位於長子李弘。武後則不念母子之情，將李弘毒死，立次子李賢為太子。李賢被高宗委以臨國之任，處理政務頗為精幹，武後則廢李賢為庶人，立三子李顯為太子。弘道元年（683年），高宗卒，中宗李顯剛剛繼位，武後則以皇太後名義臨朝稱制。一年後便廢掉中宗，改封廬陵王，立四子李旦為帝，是睿宗。李顯、李旦都是昏庸無能之輩，在皇帝位上也是傀儡，處處受制於武後。
其次，是修改《氏族志》為《姓氏錄》，原來連《氏族志》都不能列入的武氏，在《姓氏錄》中，卻定為姓氏的第一等，這並沒有改變門閥觀念，只是武則天為了提高武的地位的一個表現。
再次，是變更官名，改東都洛陽為神都，為自己登位稱帝，建立新秩序，邁出重要的一步。向舉國表示自己大位一統至高無上的權力。武後的這些新政措施，很快遭到皇族李氏和許多士族官僚的反對。柳州刺史，唐初元勛徐世績之後徐敬業，召十數萬兵馬率先於揚州發難，名著一時的《討武曌檄》，遍撒域中。宗室琅玡王李沖在博州，越王李貞在豫州也相繼反武，舉兵討伐。則天武後對此毫不手軟，堅決鎮壓，在她的直接指揮下，這些叛亂很快平息，徐敬業、李沖、李貞等主要發難者，或死於戰場，或被捕殺，無一倖免。
恐怖的斬殺，廣泛的株連，充分地暴露出武後的冷酷果斷。
公元69O年，武則天認為親臨帝位的條件成熟，先借佛僧法明之口，廣造輿論：「武後為彌勒佛轉生，當代唐為天子。」接著又一手導演了，以唐睿宗為首的六萬臣民上表勸進，請改國號的壯舉。至此，水到渠成，則天武後在「上尊天示」、「順從眾議」的「萬歲」聲中，登臨大寶，實現了夢寐以求的夙願，改唐為「周」，自號「聖神皇帝」。這年，她已是67歲的高齡。
如果說，武則天在稱帝前三十餘年參政執政的政治生涯中，已顯示出驚人的政治謀略和手段。那麼，在稱帝之後的十餘年中，則更充分地顯示了她在用人、處事、治國等各個方面傑出的政治才能和政治家的氣魄。
則天稱帝後，更重視人才的選拔和使用。她認為「九域之廣，豈一人之強化，必佇才能，共成羽翼」。凡能「安邦國」、「定邊疆」的人才，她不計門第，不拘資格，一律量才使用。為了廣攬人才，她發展和完善了隋以來的科舉制度，放手招賢，允許自舉為官、試官，並設立員外官。此外，她還首創了殿試和武舉制度，為更多更廣地發現人才，搜羅人才創造了有利的條件。比如，中唐名將郭子儀，就是「自武舉異等出」。這樣，在她施政的年代裡，始終有一批「文似仁傑」，「武類休武」的能臣干將為其效命，有力地維護著武周的政權。
對於農業生產，則天也非常重視。她說：「建國之本，必在務農」，「務農則田墾，田墾則粟多，粟多則人富」。她規定，能使「田疇墾辟，家有餘糧」的地方官升任；「為政苛濫，戶口流移」的「輕者貶官，甚至非時解替」。這樣，在她執政的年代裡，農業和手工業都得到較大的發展。人口不斷增加。據當時統計，永徽時全國戶數為38O萬戶，到則天臨終的神龍元年，漸增為615萬戶，幾乎增長一倍。僅此一點即可看出這一時期的農業經濟發展情況。
在抗擊外來入侵，保護邊境安寧，改善相鄰各國的關系方面，則天施政時期也做了很多努力。對吐蕃貴族的入侵和騷擾，則天給予堅決的抵禦和反擊。長壽二年（692年）她派大將王孝傑擊敗吐蕃，收復安西四鎮，復置安西都護府於龜茲。之後，又在庭州設置北庭都護府，鞏固西北邊防，打通了一度中斷的通向中亞地區的「絲綢之路」。在她施政的年代裡，堅持邊軍屯田的政策。天授年間，婁師德檢校豐州都督「屯田積谷數百萬，兵以饒給」。大足元年（701年），郭元振任涼州都督，堅持屯田五年，「軍糧可支數十年」。武氏的這種大范圍的長期屯田。對邊區開發、減輕人民轉輸之勞，以及鞏固邊防都有著積極的作用。
當然，在武曌掌權近半個世紀的較長時期內，也有很多過失。她重用酷吏，獎勵告密。使不少污吏橫行一時。他們刑訊逼供，濫殺無辜，誣陷於人，使不少文臣武將蒙受不白之冤。雖然對武周政權的鞏固起過一些作用，但是，搞的統治集團內部矛盾激化，人人自危，必然影響國家的治理和生產的發展。她放手選宮，使官僚集團急劇。增大，官僚機構膨脹，必然要加重人民的負擔。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗費大量財資和勞力。這都不同程度影響和延緩了生產力的發展。不過，這些錯誤和過失，畢竟是武則天政治生涯中的支流。她作為中國歷史上唯一的女皇帝，能夠排除萬難，在統治長達半個世紀的年代，形成強有力的中央集權，社會安定，經濟發展，上承「貞觀之治」，下啟「開元盛世」，革除時弊，發展生產，完善科舉，破除門閥觀念，不拘一格任用賢才，順應歷史潮流，大刀闊斧改革的歷史功績相比，功過參半。她的歷史功過，恰如她給自己立下的那塊「無字碑」一樣，只能由歷史去作出評論和判斷。
705 年，宰相張柬之乘武則天年老病危，擁立中宗復位，尊武氏為「則天大聖皇帝」。同年冬，武氏死，享年82歲，遺詔「去帝號，稱則天大聖皇後。」李白把武則天列為唐朝「七聖」之一。
武則天也是一位女詩人，《全唐詩》等錄有其詩58首，多為廟堂祭奠之作，然也間有記游抒情詩篇，其《如意娘》詩雲：
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。
不信比來常下淚，開箱驗取石榴裙。
作為女皇的武則天，是一個鐵腕人物，給人留下女中須眉的印象，然作為女人，也有情意纏綿，柔情若水的一面，於此詩可見。
武則天還有《臘日宣詔幸上苑》詩雲：
明朝游上苑，火急報春知。
花須連夜發，莫待曉風吹。
這首詩後來流傳為一個故事，說武則天於某年冬遊上苑，令花神催開百花，花神奉旨，百花齊放，唯牡丹傲骨，獨不奉詔。武後大怒，貶之洛陽，「故今言牡丹者，以西洛為冠首。」（高承：《事物紀原》卷十《牡丹》）。案此詩寫於691年，是武則天建立「武周」的第二年，《全唐詩》於此詩題解雲：「天授二年，臘，卿相欲詐稱花發，請幸上苑，有所謀也，許之。尋疑有異圖，乃遣使宣詔雲雲。於是，凌晨名花布苑。群臣咸服其異。後托術以移唐祚。此皆妖妄，不足信也。」此說較為可信，所謂今花神催開百花，乃出於政治宣傳的需要，實先有所布置。
據《新唐書·藝文志》錄有武則天《垂拱集》一百卷，《金輪集》十務已佚。令人輯有《武則天集》行於世。
武則天年譜
1歲，武德七年(624年)正月二十三，生於長安。父，武士彟，年48歲，任工部尚書，判六曹尚書事。母，楊氏，年46歲。異母兄元慶、元爽稍長，姐一人尚幼。
2歲，武德八年(625年)六月初四，李世民發動「玄武門之變」，殺其兄建成、弟元吉。初七，李世民被立為太子。八月初八，高祖李淵傳位於太子李世民。九日，太子李世民即位，為太宗。封武士彟為豫州都督。
5歲，貞觀二年(628年)六月十五日，李治(唐高宗)誕生。本年，袁天罡為武相面，在當地留下了朝天關、望雲埔等傳說。
12歲，貞觀九年(635年)五月初六日，高祖死於長安大安宮垂拱殿。武士彟在痛悼高祖中患病身亡，享年59歲。十月二十七日，葬高祖於陝西三原獻陵，廟號高祖，與太穆皇後合葬。之後，與母親楊氏迴文水葬父。
14歲，貞觀十一年(637年)，太宗李世民聽說武士彟之女美麗聰明有才華，召入宮中，立為才人，賜號「武媚娘」。
16歲，貞觀十三年(639年)，全國有州府358，縣1551。高麗、新羅、西突厥、吐火羅、康國、安國、波斯、疏勒、於闐、焉耆、高昌、林邑、昆明等酋長相繼遣使朝貢。
20歲，貞觀十七年(643年)四月初七，太宗立李治為太子。
23歲，貞觀二十年(646年)三月初九，太宗病重，下詔軍國機務並委太子李治處理。此後，太子隔日聽政，朝罷，入侍葯膳，武與太子開始接觸，兩人同在太宗身邊侍疾。
25歲，貞觀二十二年(648年)正月，太宗作《帝范》12篇，賜太子李治。
26歲，貞觀二十三年(649年)五月二十六日，太宗下詔長孫無忌、褚遂良輔佐太子李治。太宗駕崩。按當時的法律，皇上死後，沒給皇上生皇子的妃子，要去做尼姑。二十八日，武在感業寺出家為尼。六月初一，太子李治即位，為高宗，時年22歲。八月二十八日，葬太宗於昭陵，與長孫皇後合葬。
27歲，永徽元年(650年)正月初六，高宗立妃王氏為皇後。五月二十六日，太宗忌日，高宗到感業寺行香，見到武。武氏哭泣，高宗傷感落淚。王皇後暗示武氏留長發，並勸皇上接其回宮。
28歲，永徽二年(651年)八月，武入宮，為一般宮女，在王皇後身邊。
29歲，永徽三年(652年)七月初二，立李忠(即陳王忠)為太子。十二日，戶部奏：全國有戶380萬。本年冬，武生長子李弘。
31歲，永徽五年(654年)三月，封武為昭儀。三月十四日，唐高宗應武之請求，加贈武德功臣屈突通、武士彟等13人官。六月，王皇後的舅父看出皇後寵衰的現實，自請罷官，改封為吏部尚書。十二月十七日，高宗離京師謁昭陵，武從行，生次子李賢於途中。
32歲，永徽六年(655年)三月，武著《內訓》一篇。六月，王皇後與其母柳氏為「厭勝」事發，高宗大怒，令柳氏不得入宮，後舅罷知政事。此時，在皇後廢立問題上朝臣分為兩派：長孫無忌、褚遂良、朝瑗、來濟等反對立武則天為皇後；許敬宗、李義府、崔義玄、袁公瑜等擁護立武則天為後。十月十三日，王皇後、蕭淑妃廢為庶人。十九日，高宗下詔立武昭儀為皇後。十一月初一，舉行隆重的冊立皇後儀式，文武百官及蕃夷酋長朝皇後於肅儀門。初七，追贈武後父武士彟為司空。本月，武後處死王皇後、蕭淑妃。
33歲，顯慶元年(656）正月初六，降太子李忠為梁王、梁州刺史，立武後子李弘為太子。二月十七日，追贈武後父武士彟為司徒，賜爵周國公。三月十七日，武後祀先蠶於北郊。四月十四日，高宗與武後在安福門樓觀玄奘迎御制慈恩寺碑文。自魏晉以來，佛事活動從無如此之盛大。九月十二日，武後制《外戚誡》獻於朝。十一月初五，武後生第三子李顯於長安。
34歲，顯慶二年(657年)二月十二日，封李顯為周王。
36歲，顯慶四年(659年)六月二十二日，高宗下詔改《氏族志》為《姓氏錄》，以皇族與後族為第一等，皇朝得五品官者皆刊入士流。七月，殺長孫無忌及柳奭。九月，高宗下詔以石、米、史、大安、小安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國置州縣府127個，全國疆域進一步擴大。
37歲，顯慶五年(660年)正月，高宗與武後及太子在東都洛陽過春節。二十三日，離洛陽到並州。二月初十、至並州。十五日，會見隨從官員、諸親及並州官屬父老等。三月初五，武後宴請親戚故舊鄰里於朝堂，宴婦人於內殿。初八，高宗講武於並州城西，引群臣閱兵。四月初八，高宗、武後一行離並回東都。十月九日，改封武後母代國夫人楊氏為榮國夫人，品第一。本月，高宗初患風眩病，委武後處理部分政務，從此，武後參與朝政，處事都符合高宗旨意。
38歲，龍朔元年(661年)正月，武後請禁止天下婦女為俳優之戲(古代指演滑稽戲的藝人)，高宗採納並下詔。四月，高宗欲親率大軍進攻高麗，武後抗表進諫以為不可，被採納。
39歲，龍朔二年(662年)六月初一，武後生第四子李旦於蓬萊宮含涼殿，於殿內作佛事，供玉像。七月初一，以皇子李旦滿月，大赦天下，賜宴三日。
41歲，麟德元年(664年)十二月，西台侍郎上官儀謀廢皇後失敗下獄。十三日，殺上官儀等，賜廢太子忠死。此後，高宗視朝，武後垂簾於後，中外稱之為「二聖」。約於本年，武後生太平公主。
42歲，麟德二年(665年)十月二十八日，高宗、武後與太子去泰山封禪，從駕文武儀仗數百里不絕，東自高麗，西盡波斯，各國朝會者隨從。本年，又獲豐收。
43歲，乾封元年(666年)正月初一，高宗祀昊天上帝於泰山之南。初二，封於泰山之上。初三，禪於社首山，武後為亞獻。初五，禮畢，高宗御朝覲壇受朝賀，赦天下，改元乾封。六日，宴群臣。十九日，離泰山。二十四日，至曲阜，贈孔子為太師。二月二十二日，還至亳州，高宗等祭老君廟，尊之為太上玄元皇帝。三月十一日，高宗、武後回東都洛陽。令刻《登封記號文》，立於泰山。
44歲，乾封二年(667年)九月初三，高宗久病不愈，令太子弘監國，改封殷王李旦為相王。
45歲，總章元年(668年)閏二月，高宗欲建明堂。二十五日，分長安、萬年二縣置乾封、明堂二縣，以明志。九月十二日，李績攻克平壤，擒高麗王高藏及其大臣男健等，完全征服高麗。
46歲，總章二年(669年)正月，封諸王嫡子皆為郡王。十二月初三，李績病死。
47歲，咸亨元年(670年)正月初七，劉仁軌因年老辭官。三月十九日，許敬宗退休養老。八月初二，武後母楊氏病死於九成宮，享年92歲。
48歲，咸亨二年(671年)正月初七，高宗與武後離京師長安到東都，留太子李弘監國，令戴至德、李敬玄等輔政。
49歲，咸亨三年(672年)正月，以梁積壽為帥，發兵討叛「蠻」。昆明蠻14姓3萬戶歸順，設殷、敦、總三州。
50歲，咸亨四年(673年)八月，高宗患瘧疾，病重，令太子李弘於延福殿受諸司奏事。十一月，高宗監制樂章，有《上元》、《二儀》、《三才》、《四時》、《五行》、《六律》、《七政》、《八風》、《九官》、《十洲》、《得一》、《慶雲》等曲。
51歲，上元元年(674年)八月十五日，高宗追尊其祖先，以高祖為神堯皇帝，太宗為文武聖皇帝，高宗自稱天皇，武後稱天後，改元上元，大赦天下。九月初七，高宗下詔復長孫無忌官爵，陪葬昭陵，其曾孫長孫翼襲爵趙公。十月二十七日，武後上意見十二條，高宗贊同，令施行。
52歲，上元二年(675年)三月十三日，武後祀先蠶於邙山之南。本月，高宗風眩病加重，不能聽政，政事皆由武後處理。高宗欲遜位於武後，宰相郝處俊諫止。武後引文學之士於宮中著書，參決表奏，被人們稱為「北門學士」。四月二十五日，太子李弘被殺。五月初五，追謚太子李弘為孝敬皇帝。六月初五，立雍王李賢為太子，大赦天下。八月十九日，葬太子李弘於河偃師恭陵，高宗親撰《孝敬皇帝睿德紀》。
53歲，儀風元年(676年)二月初七，武後勸高宗封禪中嶽嵩山。十五日，高宗下詔今冬有事於嵩山。閏三月，吐善攻鄯、廓、河、芳四州，高宗下詔停封禪，遣相王李旦等率軍抵禦吐蕃。
55歲，儀風三年(678年)正月初四，百官及四夷酋長朝武後於光順門。
56歲，調露元年(679年)五月初七，高宗令太子李賢監國。
57歲，永隆元年(680年)正月十九日，武後登洛陽城門樓，宴請諸王諸司三品以上及諸州都督刺史，太常奏新編《六合還淳》舞。八月二十二日，廢太子李賢為庶人。二十三日，立英王李顯為太子，改元永隆，大赦天下。
58歲，開耀元年(681年)正月初十，以太子初立，宴請百官及命婦於大明官。二十九日，高宗下詔免雍、岐、華、同四州兩年地稅。河南、河北遭水災處免稅一年。二月，武後表請赦杞王上金、鄱陽王素節之罪，乃以上金為沔州刺史，素節為岳州刺史，仍不許朝集。七月二十二日，太平公主下嫁薛紹。閏七月二十四日，高宗病，令太子李顯監國。十一月初八，令廢太子賢遷巴州。
59歲，永淳元年(682年)二月十九日，皇孫重照滿月，改元永淳，大赦天下。三月二十五日，立皇孫重照為皇太孫。
60歲，弘道元年(683年)正月初五，武後隨高宗至少林寺，見其母舊營之所未償完功，倍感凄涼，作詩並序，令武三思資金絹等物續成功德。七月，高宗下詔今年十一月有事於嵩山，不久因高宗病重改為來年正月。十一月初三，高宗病情加重，下詔罷來年封嵩山。十二月初四，改元弘道，大赦天下，高宗欲登則天門樓宣詔，氣逆不能上馬，乃召百姓入殿前宣詔。當夜，高宗崩於洛陽宮貞觀殿，終年56歲。遺詔皇太子柩前即位，裴炎等輔政，軍國大事有不決者，兼取武後進止。十一日，太子李顯即位，為中宗。尊武後為皇太後。
61歲，光宅元年(684年)正月初一，改元嗣聖，大赦天下，中宗立韋氏為皇後。武太後撰寫《高宗天皇大帝溢議》及《述聖記》。二月六日，武太後與裴炎等廢中宗為廬陵王，幽於別所。七日，立相王李旦為皇帝，為睿宗，改元文明，政事由武太後處理。八日，廢皇太孫重照為庶人，流韋玄貞於欽州。九日，令丘神績往巴州監視廢太子李賢，以備外虞。以韋待價為山陵修作使，率兵民營造乾陵。三月初五，廢太子李賢在巴州自殺。四月二十二日，遷廬陵王李顯於房州，二十六日遷均州。五月十五日，高宗靈柩運往長安，武太後作《高宗天皇大帝哀冊文》，留鎮洛陽。八月十一日，葬高宗於乾陵，廟號高宗，刻述聖記碑立於陵前。九月初六，武太後改元光宅，改東都為神都。二十一日，武太後追王其祖：五代祖克己為魯靖公，高祖居常為太尉、北平恭肅王，曾祖儉為太尉、金城義康王，祖華為太原安成王，父士彟為魏忠孝王。立五代祠堂於文水。二十九日，徐敬業以匡復為名在揚州起兵。十月初六，武太後令李孝逸等率兵30萬討伐徐敬業。十八日，斬裴炎於都亭。十一月初四，武太後令左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行軍大總管討伐徐敬業。十八日，徐敬業敗逃，部將王那相殺徐敬業後投降。李孝逸令追捕余黨，平定揚州。
62歲，垂拱元年(685年)正月初一，因平息徐敬業反叛，改元垂拱，大赦天下。二月初七，武太後下詔：「朝堂所置肺石及登聞鼓不預防守。有上朝堂訴冤者，御史受狀以聞。」三月二十一日，再遷廬陵王李顯於房州。四月，下《求賢制》，制令自舉。十一月，武太後作《方廣大庄嚴經序》，撰《臣規》兩卷，普賜臣僚，以教為臣之道。
63歲，垂拱二年(686年)正月，武太後欲復政於睿宗李旦，李旦固讓，請武太後繼續理政。武太後開始起用酷吏。三月初八，武太後令鑄銅匭，這是一個功能齊全的意見箱。十二月，免並州百姓庸、調二稅，終其身。
64歲，垂拱三年(687年)正月初二，武太後封皇孫成美為恆王，隆基為楚王，隆業為趙王。
65歲，垂拱四年(688年)正月初五，武太後在神都洛陽立高祖、太宗、高宗三廟，令四時享祀如京師太廟之儀。十一日，令毀乾元殿，就地建造明堂，由薛懷義督辦。四月，武承嗣造瑞石，讓唐同泰獻上，其文曰：「聖母臨人，永昌帝業。」武太後命名為「寶圖」。五月十八日，武太後加尊號稱「聖母神皇」。七月初一，武太後更名「寶圖」為「天授聖圖」，改洛水為永昌洛水，「寶圖」所出為「聖圖泉」，設永昌縣於泉側。封洛水神為「顯聖侯」，嵩山為「神岳天中王」。又以先於汜水得瑞石，改汜水為廣武。八月十七日，琅邪王李沖起兵反對武太後。武太後令丘神績討伐，未至，李沖已為地方軍所敗。二十三日李沖被其舊部殺掉。二十五日，越王李貞起兵於豫州，攻陷上蔡。九月初一，武太後令左豹韜衛大將軍崇裕為中軍大總管，岑長倩為後軍大總管，討伐李貞，削李貞屬籍，改姓虺氏。十一日，兵臨城下，李貞自殺，平豫州。十三日，殺韓王、魯王等參與叛亂者。十二月二十七日，明堂建成，號「萬象神宮」，富麗堂皇，准許民眾入內參觀。武太後又令於明堂之北起天堂，以貯夾像。頒《親享明堂制》。
66歲，載初元年(689年)正月初一，武太後服皇帝袞冕，大饗萬象神官，登則天門，改元永昌，大赦天下。初三，在明堂接受朝賀。初四，布政於明堂，頒九條以訓百官。初五，在明堂饗群臣，吐蕃等遣使來賀。二月十四日，武太後尊其父魏忠孝王為周忠孝太皇，其母為周忠孝太後，文水陵為章德陵，咸陽陵為明義陵。置祟先府官。十五日，武太後再追王其祖：魯靖公(克己)為太原靖王，北平王(居常)為趙肅恭王，金城王(儉)為魏義康王，太原王(華)為周安成王。十一月初一，武太後大享萬象神官，改元載初，並始用周正(周歷)，即以十一月為正月，十二月為臘月，正月為一月。
67歲，天授元年(690年)正月初二，武太後布政於明堂。八日，下詔推行新造的字，其中新造字「瞾」為己名。改詔書為制書。二月十四日，武太後策試貢生於洛城殿，數日方休。貢生殿試自此開始。四月十一日，范履冰下獄死。告密之風起。七月，置制獄於麗景門，專理謀反案以掃除政敵。九月，遠近百姓、四夷酋長、沙門道士6萬餘人上表，請改國號為周，賜皇帝姓武氏。睿宗皇帝也上表自請賜姓武氏。九日，武太後隆重登基稱帝，大赦天下，降睿宗皇帝為皇嗣，賜姓武氏，改唐為周，改元天授，十二日，群臣上尊號曰「聖神皇帝」。十月十四日，改文水縣為武興縣，縣令品秩同赤縣(京師長安)，百姓世代免除賦稅。
68歲，天授二年(691年)一月二十三日，殺丘神績。二十八日，殺史務滋。二月，開始懲治酷吏，殺周興、索元禮。九月二十五日，傅游藝下獄死。鳳閣舍人張嘉福讓王慶之率數百人上表，請立武承嗣為太子，女皇不許。王慶之多次請立，女皇怒，令賜杖。風閹侍郎李昭德杖殺王慶之，並勸女皇立親子為皇太子。
69歲，長壽元年(692年)一月初一，女皇召見存撫使所推薦的人。全部試用
C. 隋朝末年糧食那麼多為什麼不賑災
這和隋朝末年戰亂和腐朽的官僚體制有關。
隋朝時政府在各地都修建了許多糧倉，其中著名的有興洛倉、回洛倉、常平倉、黎陽倉、廣通倉等。存儲糧食皆在百萬石以上。貞觀十一年，監察御史馬周對唐太宗李世民說：「隋家儲洛口，而李密因之；西京府庫，亦為國家之用，至今未盡。」隋朝已滅亡了20年，隋文帝已經死了33年，可那時的糧食布帛還未用完。1969年在洛陽發現了一座隋朝糧倉――含嘉倉遺址。面積達45萬多平方米，內探出259個糧窖。其中有一個糧窖還留有已經炭化的穀子50萬斤。由此可見隋朝的富裕與強盛。
縱觀歷史，我們得出這樣的結論：首先，隋唐更替，其間的戰爭使人口減少約2000萬以上，戰爭結束，人少地多，人心思安，這是「貞觀之治」產生的最重要原因；其次，隋開創了大運河以及科舉，大運河的勞民導致隋滅亡，但這些卻促成了「貞觀之治」的產生。開創大運河，利在當時，功在千秋。
所以從理論上來說，縱然是真的有什麼「貞觀之治」，那也是隋朝的功勞。
到了唐高宗李治的時候，忽然有一天，李治心血來潮，問戶部尚書高履行：去年全國增加了多少人口？
高履行回答說：去年的人口增長，同往年一樣，還是15萬戶。
李治又問：那咱們國家，現在有多少人口呢？
高履行道：380萬戶。
李治掐指一算：嗯，現在有380萬戶，貞觀之治一共是23年，每年人口增長15萬戶，23年的增長人口數目就是360萬戶……不對啊。難道貞觀之治剛剛開始的時候，人口總數不過是20萬戶？
高履行道：反正也差不了多少。
李治有點醒過神來了：大隋開皇年間，有多少人口啊？
高履行回答：當時的戶口總數，是870萬戶。
李治大驚：你是說隋唐改朝換代時，把全國人口幾乎殺光了嗎？李治尋思了半天，又問道：那隋開皇時，生產的糧食有多少？
高履行道：當時的糧食，足夠870萬戶吃50年。
李治大驚：當時有這么高的生產力嗎……我明白了，貞觀之治，就是帶著不足十分之一的人口，狂吃人家足夠50年吃的糧食……
關於這段對話，在《資治通鑒》中寫得明明白白，即使我們把這段話打上八成的折扣，也能得出這樣的結論：隋唐之戰，看似波瀾不驚，實則是恐怖到了極點――天底下的老百姓，幾乎要被趕盡殺絕了，餘下來的人口，尚不足大隋開皇年間的十分之一。而大隋時代抓革命，促生產，生產出來的足夠全天下人食用50年之久的糧食，就構成了李世民貞觀之治的經濟基礎。
退一萬步說，就算是大唐貞觀年間的人口並沒有少到如此恐怖的程度，那也不可能達到隋開皇年間的50%，而這就意味著，隋帝國時代已經為他們准備了足足100年的糧食。
總而言之，史家通過這段記載，告訴我們這樣一個秘密：「貞觀之治」與李世民沒太大關系，任何人，哪怕是讓隋煬帝再回來，也同樣會在如此稀少的人口基礎之上，坐享「之治」的社會福利。
D. 一代女皇武則天的一生
唐高宗李治皇後，後為周則天皇帝，中國歷史上唯一的女皇帝。並州文水（今山西文水東）人。武則天14歲時，唐太宗李世民召入宮為才人。太宗死後，則天入感業寺為尼。唐高宗即位，復召入宮，拜昭儀，進號宸妃，與王皇後、蕭淑妃爭寵，互相讒毀。永徽六年（655）高宗立武氏為皇後。王皇後被廢不久，即與蕭淑妃同被則天害死。則天素多智計，兼涉文史，自顯慶末年起，乘高宗體弱多病之機，遂專國柄，威勢日重。上元元年（674），高宗稱「天皇」，武後稱「天後」，宮中稱為「二聖」。弘道元年（683）高宗去世，中宗李顯即位，則天臨朝稱制。嗣聖元年（684）二月，則天廢中宗為廬陵王，立睿宗李旦，繼續臨朝稱制。則天於天授元年（690）稱帝，國號周。廢睿宗為皇嗣，改東都洛陽為神都。
1歲，唐高祖武德七年(624年)正月二十三，生於利州（今四川省廣元市）。父，武士彟，年48歲，任工部尚書，判六曹尚書事。母，楊氏，年46歲。異母兄元慶、元爽稍長，姐一人尚幼。
2歲，武德八年(625年)六月初四，李世民發動「玄武門之變」，殺其兄建成、弟元吉。初七，李世民被立為太子。八月初八，高祖李淵傳位於太子李世民。九日，太子李世民即位，為太宗。封武士彟為豫州都督。
5歲，貞觀二年(628年)六月十五日，李治(唐高宗)誕生。本年，袁天罡為武相面，在當地留下了朝天關、望雲埔等傳說。
12歲，貞觀九年(635年)五月初六日，高祖死於長安大安宮垂拱殿。武士彟在痛悼高祖中患病身亡，享年59歲。十月二十七日，葬高祖於陝西三原獻陵，廟號高祖，與太穆皇後合葬。之後，與母親楊氏迴文水（屬山西呂梁市）葬父。
14歲，貞觀十一年(637年)，太宗李世民聽說武士彟之女美麗聰明有才華，召入宮中，立為才人，賜號「武媚娘」。
16歲，貞觀十三年(639年)，全國有州府358，縣1551。高麗、新羅、西突厥、吐火羅、康國、安國、波斯、疏勒、於闐、焉耆、高昌、林邑、昆明等酋長相繼遣使朝貢。
20歲，貞觀十七年(643年)四月初七，太宗立李治為太子。
23歲，貞觀二十年(646年)三月初九，太宗病重，下詔軍國機務並委太子李治處理。此後，太子隔日聽政，朝罷，入侍葯膳，武與太子開始接觸，兩人同在太宗身邊侍疾。
25歲，貞觀二十二年(648年)正月，太宗作《帝范》12篇，賜太子李治。
26歲，貞觀二十三年(649年)五月二十六日，太宗下詔長孫無忌、褚遂良輔佐太子李治。太宗駕崩。按當時的法律，皇上死後，沒給皇上生皇子的妃子，要去做尼姑。二十八日，武在感業寺出家為尼。六月初一，太子李治即位，為高宗，時年22歲。八月二十八日，葬太宗於昭陵，與長孫皇後合葬。
27歲，永徽元年(650年)正月初六，高宗立妃王氏為皇後。五月二十六日，太宗忌日，高宗到感業寺行香，見到武。武氏哭泣，高宗傷感落淚。王皇後暗示武氏留長發，並勸皇上接其回宮。
28歲，永徽二年(651年)八月，武入宮，為一般宮女，在王皇後身邊。
29歲，永徽三年(652年)七月初二，立李忠(即陳王忠)為太子。十二日，戶部奏：全國有戶380萬。本年冬，武生長子李弘。
31歲，永徽五年(654年)三月，封武為昭儀。三月十四日，唐高宗應武之請求，加贈武德功臣屈突通、武士彟等13人官。六月，王皇後的舅父看出皇後寵衰的現實，自請罷官，改封為吏部尚書。十二月十七日，高宗離京師謁昭陵，武從行，生次子李賢於途中。
32歲，永徽六年(655年)三月，武著《內訓》一篇。六月，王皇後與其母柳氏為「厭勝」事發，高宗大怒，令柳氏不得入宮，後舅罷知政事。此時，在皇後廢立問題上朝臣分為兩派：長孫無忌、褚遂良、朝瑗、來濟等反對立武則天為皇後；許敬宗、李義府、崔義玄、袁公瑜等擁護立武則天為後。十月十三日，王皇後、蕭淑妃廢為庶人。十九日，高宗下詔立武昭儀為皇後。十一月初一，舉行隆重的冊立皇後儀式，文武百官及蕃夷酋長朝皇後於肅儀門。初七，追贈武後父武士彟為司空。本月，武後處死王皇後、蕭淑妃。
33歲，顯慶元年(656）正月初六，降太子李忠為梁王、梁州刺史，立武後子李弘為太子。二月十七日，追贈武後父武士彟為司徒，賜爵周國公。三月十七日，武後祀先蠶於北郊。四月十四日，高宗與武後在安福門樓觀玄奘迎御制慈恩寺碑文。自魏晉以來，佛事活動從無如此之盛大。九月十二日，武後制《外戚誡》獻於朝。十一月初五，武後生第三子李顯於長安。
34歲，顯慶二年(657年)二月十二日，封李顯為周王。
36歲，顯慶四年(659年)六月二十二日，高宗下詔改《氏族志》為《姓氏錄》，以皇族與後族為第一等，皇朝得五品官者皆刊入士流。七月，殺長孫無忌及柳奭。九月，高宗下詔以石、米、史、大安、小安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國置州縣府127個，全國疆域進一步擴大。
37歲，顯慶五年(660年)正月，高宗與武後及太子在東都洛陽過春節。二十三日，離洛陽到並州。二月初十、至並州。十五日，會見隨從官員、諸親及並州官屬父老等。三月初五，武後宴請親戚故舊鄰里於朝堂，宴婦人於內殿。初八，高宗講武於並州城西，引群臣閱兵。四月初八，高宗、武後一行離並回東都。十月九日，改封武後母代國夫人楊氏為榮國夫人，品第一。本月，高宗初患風眩病，委武後處理部分政務，從此，武後參與朝政，處事都符合高宗旨意。
38歲，龍朔元年(661年)正月，武後請禁止天下婦女為俳優之戲(古代指演滑稽戲的藝人)，高宗採納並下詔。四月，高宗欲親率大軍進攻高麗，武後抗表進諫以為不可，被採納。
39歲，龍朔二年(662年)六月初一，武後生第四子李旦於蓬萊宮含涼殿，於殿內作佛事，供玉像。七月初一，以皇子李旦滿月，大赦天下，賜宴三日。
41歲，麟德元年(664年)十二月，西台侍郎上官儀謀廢皇後失敗下獄。十三日，殺上官儀等，賜廢太子忠死。此後，高宗視朝，武後垂簾於後，中外稱之為「二聖」。約於本年，武後生太平公主。
42歲，麟德二年(665年)十月二十八日，高宗、武後與太子去泰山封禪，從駕文武儀仗數百里不絕，東自高麗，西盡波斯，各國朝會者隨從。本年，又獲豐收。
43歲，乾封元年(666年)正月初一，高宗祀昊天上帝於泰山之南。初二，封於泰山之上。初三，禪於社首山，武後為亞獻。初五，禮畢，高宗御朝覲壇受朝賀，赦天下，改元乾封。六日，宴群臣。十九日，離泰山。二十四日，至曲阜，贈孔子為太師。二月二十二日，還至亳州，高宗等祭老君廟，尊之為太上玄元皇帝。三月十一日，高宗、武後回東都洛陽。令刻《登封記號文》，立於泰山。
44歲，乾封二年(667年)九月初三，高宗久病不愈，令太子弘監國，改封殷王李旦為相王。
45歲，總章元年(668年)閏二月，高宗欲建明堂。二十五日，分長安、萬年二縣置乾封、明堂二縣，以明志。九月十二日，李績攻克平壤，擒高麗王高藏及其大臣男健等，完全征服高麗。
46歲，總章二年(669年)正月，封諸王嫡子皆為郡王。十二月初三，李績病死。
47歲，咸亨元年(670年)正月初七，劉仁軌因年老辭官。三月十九日，許敬宗退休養老。八月初二，武後母楊氏病死於九成宮，享年92歲。
48歲，咸亨二年(671年)正月初七，高宗與武後離京師長安到東都，留太子李弘監國，令戴至德、李敬玄等輔政。
49歲，咸亨三年(672年)正月，以梁積壽為帥，發兵討叛「蠻」。昆明蠻14姓3萬戶歸順，設殷、敦、總三州。
50歲，咸亨四年(673年)八月，高宗患瘧疾，病重，令太子李弘於延福殿受諸司奏事。十一月，高宗監制樂章，有《上元》、《二儀》、《三才》、《四時》、《五行》、《六律》、《七政》、《八風》、《九官》、《十洲》、《得一》、《慶雲》等曲。
51歲，上元元年(674年)八月十五日，高宗追尊其祖先，以高祖為神堯皇帝，太宗為文武聖皇帝，高宗自稱天皇，武後稱天後，改元上元，大赦天下。九月初七，高宗下詔復長孫無忌官爵，陪葬昭陵，其曾孫長孫翼襲爵趙公。十月二十七日，武後上意見十二條，高宗贊同，令施行。
52歲，上元二年(675年)三月十三日，武後祀先蠶於邙山之南。本月，高宗風眩病加重，不能聽政，政事皆由武後處理。高宗欲遜位於武後，宰相郝處俊諫止。武後引文學之士於宮中著書，參決表奏，被人們稱為「北門學士」。四月二十五日，太子李弘被殺。五月初五，追謚太子李弘為孝敬皇帝。六月初五，立雍王李賢為太子，大赦天下。八月十九日，葬太子李弘於河偃師恭陵，高宗親撰《孝敬皇帝睿德紀》。
53歲，儀風元年(676年)二月初七，武後勸高宗封禪中嶽嵩山。十五日，高宗下詔今冬有事於嵩山。閏三月，吐善攻鄯、廓、河、芳四州，高宗下詔停封禪，遣相王李旦等率軍抵禦吐蕃。
55歲，儀風三年(678年)正月初四，百官及四夷酋長朝武後於光順門。
56歲，調露元年(679年)五月初七，高宗令太子李賢監國。
57歲，永隆元年(680年)正月十九日，武後登洛陽城門樓，宴請諸王諸司三品以上及諸州都督刺史，太常奏新編《六合還淳》舞。八月二十二日，廢太子李賢為庶人。二十三日，立英王李顯為太子，改元永隆，大赦天下。
58歲，開耀元年(681年)正月初十，以太子初立，宴請百官及命婦於大明官。二十九日，高宗下詔免雍、岐、華、同四州兩年地稅。河南、河北遭水災處免稅一年。二月，武後表請赦杞王上金、鄱陽王素節之罪，乃以上金為沔州刺史，素節為岳州刺史，仍不許朝集。七月二十二日，太平公主下嫁薛紹。閏七月二十四日，高宗病，令太子李顯監國。十一月初八，令廢太子賢遷巴州。
59歲，永淳元年(682年)二月十九日，皇孫重照滿月，改元永淳，大赦天下。三月二十五日，立皇孫重照為皇太孫。
60歲，弘道元年(683年)正月初五，武後隨高宗至少林寺，見其母舊營之所未償完功，倍感凄涼，作詩並序，令武三思資金絹等物續成功德。七月，高宗下詔今年十一月有事於嵩山，不久因高宗病重改為來年正月。十一月初三，高宗病情加重，下詔罷來年封嵩山。十二月初四，改元弘道，大赦天下，高宗欲登則天門樓宣詔，氣逆不能上馬，乃召百姓入殿前宣詔。當夜，高宗崩於洛陽宮貞觀殿，終年56歲。遺詔皇太子柩前即位，裴炎等輔政，軍國大事有不決者，兼取武後進止。十一日，太子李顯即位，為中宗。尊武後為皇太後。
61歲，光宅元年(684年)正月初一，改元嗣聖，大赦天下，中宗立韋氏為皇後。武太後撰寫《高宗天皇大帝溢議》及《述聖記》。二月六日，武太後與裴炎等廢中宗為廬陵王，幽於別所。七日，立相王李旦為皇帝，為睿宗，改元文明，政事由武太後處理。八日，廢皇太孫重照為庶人，流韋玄貞於欽州。九日，令丘神績往巴州監視廢太子李賢，以備外虞。以韋待價為山陵修作使，率兵民營造乾陵。三月初五，廢太子李賢在巴州自殺。四月二十二日，遷廬陵王李顯於房州，二十六日遷均州。五月十五日，高宗靈柩運往長安，武太後作《高宗天皇大帝哀冊文》，留鎮洛陽。八月十一日，葬高宗於乾陵，廟號高宗，刻述聖記碑立於陵前。九月初六，武太後改元光宅，改東都為神都。二十一日，武太後追王其祖：五代祖克己為魯靖公，高祖居常為太尉、北平恭肅王，曾祖儉為太尉、金城義康王，祖華為太原安成王，父士彟為魏忠孝王。立五代祠堂於文水。二十九日，徐敬業以匡復為名在揚州起兵。十月初六，武太後令李孝逸等率兵30萬討伐徐敬業。十八日，斬裴炎於都亭。十一月初四，武太後令左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行軍大總管討伐徐敬業。十八日，徐敬業敗逃，部將王那相殺徐敬業後投降。李孝逸令追捕余黨，平定揚州。
62歲，垂拱元年(685年)正月初一，因平息徐敬業反叛，改元垂拱，大赦天下。二月初七，武太後下詔：「朝堂所置肺石及登聞鼓不預防守。有上朝堂訴冤者，御史受狀以聞。」三月二十一日，再遷廬陵王李顯於房州。四月，下《求賢制》，制令自舉。十一月，武太後作《方廣大庄嚴經序》，撰《臣規》兩卷，普賜臣僚，以教為臣之道。
63歲，垂拱二年(686年)正月，武太後欲復政於睿宗李旦，李旦固讓，請武太後繼續理政。武太後開始起用酷吏。三月初八，武太後令鑄銅匭，這是一個功能齊全的意見箱。十二月，免並州百姓庸、調二稅，終其身。
64歲，垂拱三年(687年)正月初二，武太後封皇孫成美為恆王，隆基為楚王，隆業為趙王。
65歲，垂拱四年(688年)正月初五，武太後在神都洛陽立高祖、太宗、高宗三廟，令四時享祀如京師太廟之儀。十一日，令毀乾元殿，就地建造明堂，由薛懷義督辦。四月，武承嗣造瑞石，讓唐同泰獻上，其文曰：「聖母臨人，永昌帝業。」武太後命名為「寶圖」。五月十八日，武太後加尊號稱「聖母神皇」。七月初一，武太後更名「寶圖」為「天授聖圖」，改洛水為永昌洛水，「寶圖」所出為「聖圖泉」，設永昌縣於泉側。封洛水神為「顯聖侯」，嵩山為「神岳天中王」。又以先於汜水得瑞石，改汜水為廣武。八月十七日，琅邪王李沖起兵反對武太後。武太後令丘神績討伐，未至，李沖已為地方軍所敗。二十三日李沖被其舊部殺掉。二十五日，越王李貞起兵於豫州，攻陷上蔡。九月初一，武太後令左豹韜衛大將軍崇裕為中軍大總管，岑長倩為後軍大總管，討伐李貞，削李貞屬籍，改姓虺氏。十一日，兵臨城下，李貞自殺，平豫州。十三日，殺韓王、魯王等參與叛亂者。十二月二十七日，明堂建成，號「萬象神宮」，富麗堂皇，准許民眾入內參觀。武太後又令於明堂之北起天堂，以貯夾像。頒《親享明堂制》。
66歲，載初元年(689年)正月初一，武太後服皇帝袞冕，大饗萬象神官，登則天門，改元永昌，大赦天下。初三，在明堂接受朝賀。初四，布政於明堂，頒九條以訓百官。初五，在明堂饗群臣，吐蕃等遣使來賀。二月十四日，武太後尊其父魏忠孝王為周忠孝太皇，其母為周忠孝太後，文水陵為章德陵，咸陽陵為明義陵。置祟先府官。十五日，武太後再追王其祖：魯靖公(克己)為太原靖王，北平王(居常)為趙肅恭王，金城王(儉)為魏義康王，太原王(華)為周安成王。十一月初一，武太後大享萬象神官，改元載初，並始用周正(周歷)，即以十一月為正月，十二月為臘月，正月為一月。
67歲，天授元年(690年)正月初二，武太後布政於明堂。八日，下詔推行新造的字，其中新造字「曌（或作瞾）」為己名。改詔書為制書。二月十四日，武太後策試貢生於洛城殿，數日方休。貢生殿試自此開始。四月十一日，范履冰下獄死。告密之風起。七月，置制獄於麗景門，專理謀反案以掃除政敵。九月，遠近百姓、四夷酋長、沙門道士6萬餘人上表，請改國號為周，賜皇帝姓武氏。睿宗皇帝也上表自請賜姓武氏。九日，武太後隆重登基稱帝，大赦天下，降睿宗皇帝為皇嗣，賜姓武氏，改唐為周，改元天授，十二日，群臣上尊號曰「聖神皇帝」。十月十四日，改文水縣為武興縣，縣令品秩同赤縣(京師長安)，百姓世代免除賦稅。
68歲，天授二年(691年)一月二十三日，殺丘神績。二十八日，殺史務滋。二月，開始懲治酷吏，殺周興、索元禮。九月二十五日，傅游藝下獄死。魏王武承嗣授意，鳳閣舍人張嘉福使王慶之率數百人上表，請立武承嗣為太子，皇帝不許，王慶之即以死泣請，皇帝只得賜其印紙一張為出入憑信，才使他離去。後王慶之多次求見專言此事，皇帝怒，命鳳閣侍郎李昭德賜杖。李昭德引王慶之出光順門，立即杖殺，余黨散去。之後，李昭德、狄仁傑都勸武則天立親子為太子，無人再敢為武承嗣等求乞。
69歲，長壽元年(692年)一月初一，皇帝召見存撫使所推薦的人。全部試用，高者試鳳閣舍人、給事中，次者試員外郎、侍御史、補闕、拾遺、校書郎。試官自此開始。二月初三，吐蕃、黨項部落萬餘人歸順，分設十州。三月，五天竺國遣使朝貢。五月，吐蕃酋長曷蘇率部請歸降。六月，別部酋長咎捶率羌蠻8000餘人歸降。八月，女皇帝令嚴善思按問舊獄，平反冤案850餘人，羅織之風開始平息。十月，狄仁傑請放棄安西四鎮，皇帝不納。二十五日，武威軍總管王孝傑大破吐蕃，收復龜茲、於闐、疏勒、碎葉四鎮。置安西都護府於龜茲，發兵戍守。
70歲，長壽二年(693年)一月二十四日，前尚方監裴匪躬、內常侍范雲仙私自拜見皇嗣李旦，被腰斬於市。又有人告李旦欲謀反。皇帝命來俊臣審問其隨從人員，太常工人安金藏自剖其胸以證明李旦不反。皇帝親臨探視，嘆曰：「吾有子不能自明，使汝至此。」即令停止審查此事。這是聖神皇帝第一次在人前承認錯誤。九月初九，武承嗣等5000人上表請加尊號曰「金輪聖神皇帝」。皇帝在萬象神宮舉行慶典接受尊號。
71歲，延載元年(694年)一月初十，帝令婁師德為河源、積石、懷遠等軍營田大使，令做好邊境營田。二月，王孝傑擊敗吐蕃、突厥各3萬餘人。韓思忠擊敗泥熟俟斤等萬餘人。十六日，帝命薛懷義為伐逆道行軍大總管，率18位將軍討伐默啜。八月十七日，蕃胡慕義，捐錢百萬億，請立天樞，以頌女皇帝功業。帝令於端門外鑄天樞。
72歲，天冊萬歲元年(695年)正月初一，女皇加號「慈氏越古金輪聖神皇帝」，改元證聖，大赦天下。十六日夜，明堂起火，照城中如晝。二月初四，殺薛懷義。十六日，皇帝去除「慈氏越古」之號。四月初一，天樞鑄成。天樞由工匠毛婆羅造模，武三思為文，刻百官及四夷酋長名，女皇親自書寫樞名：「大周萬國頌德天樞」，群臣賦詩稱贊。七月，吐蕃犯臨洮，皇帝令肅邊道大總管王孝傑討伐。九月初九，皇帝合祭天地於南郊，加號為「天冊金輪大聖皇帝」，賜宴九日，改元天冊萬歲，大赦天下。
73歲，天冊萬歲元年（695年）臘月初一（這時已進入696年），皇帝前往嵩山封禪。十一日，封嵩山為「神岳」，改元萬歲登封，改嵩陽縣為登封縣，改陽成縣為告成縣。免天下百姓當年租稅。三月十六日，新明堂建成，規模小於舊者，名曰通天宮。四月初一，皇帝行親享之禮，改元萬歲通天（辭海等附錄作三月改元），大赦天下。五月十二日，營州契丹松漠都督李盡忠、歸誠州刺史孫萬榮舉兵反叛，攻陷營州。李盡忠自稱可汗，以孫萬榮為先鋒，兵至數萬。二十五日，武則天令左鷹揚衛將軍曹仁師、右金吾衛大將軍張玄遇、左衛大將軍李多祚、麻仁節等二十八將率軍征討。七月，皇帝令武三思為榆關道安撫大使，防備契丹。八月二十八日戰於峽石谷，唐軍大敗。繼而叛軍又設計伏擊，唐軍全軍覆滅。武則天再次發兵征討。九月二十一日，默啜率部討伐契丹，皇帝封其為遷善可汗。十月，默啜破松漠，虜李盡忠妻、子。皇帝加封默啜為頡跌利施大單於、立功報國可汗。在唐軍與突厥的共同打擊下，不久李盡忠兵敗身亡。李盡忠死，孫萬榮代領收拾其眾，軍勢復振，數侵擾州縣，攻陷冀州，河北震動。
74歲，神功元年(697年)四月初三，九州鼎鑄成。十八日，武則天令武懿宗、何迦密率軍征討。五月初八，又令婁師德、沙吒忠義率軍二十萬征討。六月初三，皇帝下《暴（曝）來俊臣罪狀制》，殺來俊臣。三十日，斬殺孫萬榮，討平契丹，余部降於突厥。
75歲，聖歷元年(698年)正月初一，皇帝祭通天宮，改元聖歷。本月，皇帝下《條流佛道二教制》，禁止佛、道教徒相互毀謗。三月初九，託病，令徐彥伯召回廬陵王李顯。二十八日，廬陵王至神都洛陽。八月十一日，武承嗣因求作太子不得憂憤而死。十三日，皇帝令武重規、張仁稟、李多祚等率兵30萬討突厥。九月十五日，李旦固請讓位於李顯，皇帝准，立李顯為太子。十七日，命太子為河北道元帥以討突厥。二十一日，以狄仁傑為河北道副元帥，知元帥事，帝親自送行。
76歲，聖歷二年(699年)臘月二十五日，賜太子姓武氏。大赦天下。二月，登嵩山，過緱山，謁升仙太子廟，親書升仙太子碑文，立碑於緱山升仙太子廟。四月，吐蕃贊婆等來降。十八日，皇帝為防止身後太子與武姓不相容，令太子、相王、太平公主與武攸暨等作誓文，告天地於通天宮，銘之鐵券，藏入史館。七月，吐谷渾1400帳歸順。本年，改昊陵為攀龍台，順陵為望鳳台。
77歲，聖歷三年(700年)正月，以西突厥竭忠事主可汗斛瑟羅為平西大總管，鎮守碎葉。三月初六，令東至高麗國，南至真臘國、西至波斯、吐蕃及堅昆都督府，北至契丹、突厥，並為入蕃，以外為絕域。四月二十九日，在三陽宮避暑，作成《宴石淙詩及序》。五月初五，服長生葯（？！）病癒，改元久視，大赦天下，去「天冊金輪大聖」之號。六月，令契丹降將李楷固擊契丹余黨，全部平定。七月，吐蕃將領麴莽布支侵犯涼州，圍昌松，被唐休璟打敗。十月初十，下詔復以正月為十一月，臘月為十二月，一月為正月。
78歲，大足元年(701年)正月初三，成州言佛跡現，故改元大足。八月，蘇安恆上表請聖神皇帝還政，抑武興唐。十月，皇帝與太子李顯、相王李旦等從洛陽回到長安，改元長安，大赦天下。十一月，武則天以郭元振為涼州都督、隴右諸軍大使。郭元振到任後，以南境硤口設和仁城，北境磧口設白亭軍，控其要沖，拓寬州境一千五百里，突厥不敢侵擾。郭元振又令甘州刺史李漢通開置屯田，五年中夷夏畏慕，令行禁止，牛羊遍野，路不拾遺，積軍糧可支數十年。十二月，武則天為其父立大周無上孝明高皇帝碑(又稱攀龍台碑)於文水吳陵。碑高5丈，寬9尺，厚3尺，碑文6700餘字，是中國歷史上第一大墓碑。碑文由唐代宰相李嶠撰寫，記載了武氏家族的起源及其父武士彟的一生經歷，是一份重要的歷史文獻。
79歲，長安二年(702年)正月十七日，首設武舉選將才。六月，為其母立大周無上孝明高皇後碑於咸陽順陵，也是一塊巨大的墓碑。碑文由武則天的侄子梁王武三思撰寫，記載了其母楊氏的一生經歷。十一月一日，封相王李旦為司徒。命蘇(特殊字) 審查酷吏舊獄，昭雪者眾多。十二月，設北庭都護府於庭州，使安定北境。
80歲，長安三年(703年)正月初一，令武三思、李嶠、朱敬則等修《唐史》。四月初九，吐蕃遣使獻馬千匹、金二千兩求婚。六月初一，突厥默啜又遣使請以女嫁太子之子。
81歲，長安四年(704年)八月，病卧長生殿。十月二十二日，封秋官侍郎張柬之為同平章事。十一月初五，封天官侍郎韋承慶為行鳳閣侍郎、同平章事，封張柬之為守鳳閣侍郎。
82歲，神龍元年(705年)正月初一，改元神龍。病重。下詔：「自文明以來得罪者非揚、豫、博三州及諸反逆魁首，皆赦免。」二十二日，張柬之、崔玄暐等迎太子李顯，殺張宗昌、張易之，進至皇帝寢宮，逼迫讓位。二十三日，皇帝令太子李顯監國。二十四日，傳位於太子李顯。二十五日，太子李顯即帝位，是為中宗。封相王李旦為太尉，同三品。太平公主加號鎮國。令免今歲稅賦，放宮女3000人。皇族中的流放者和籍沒者，子孫皆復屬籍，量敘官爵。二十六日，聖神帝移居上陽宮。二十七日，中宗李顯率百官謁帝，上尊號「則天大聖皇帝」。二十九日，中宗李顯封崔玄暐為守內史，敬暉、桓彥范為納言，張柬之為天官尚書，袁恕己為鳳閣侍郎，並同三品。二月初一，中宗率百官詣上陽官問則天大聖皇帝起居，此後每十日一往。初四，中宗復國號為唐，郊廟、社稷、陵寢、百官、旗幟、服色、文字均恢復永淳前原狀。復改神都為東都，北都為並州。五月初四，中宗遷周七廟神主於西京崇尊廟。下詔：「武氏三代諱，奏事者皆不得犯。」立唐太廟社稷於東都，封張柬之等五人為王，降武氏諸王為公。十一月二十六日，則天大聖皇帝崩於上陽宮仙居殿，遺詔去帝號，與高宗合陵。
神龍二年(706年)五月十八日，葬則天大聖皇帝於乾陵。謚曰：「則天大聖皇後」。
景雲元年(710年)七月七日，改稱「天後」。
景雲元年(710年)十月十八日，改稱「大聖天後」。
延和元年(712年)六月十七日，改稱「則天後」。
天寶八年(749年)六月十五日，追尊為「則天順聖皇後」。
E. 大唐皇帝李治的人物簡介
李治：
本書男主角，穿越而來，乃大唐皇帝天可汗唐太宗李世民第九子，也就是未來皇帝唐高宗。主角出生的那一天，就能說話，是為生而能言，極其妖孽。
無論這個世界有多少雄主名聖，無人可以否認，一個叫李治的少年奏響了漢民族的盛世華章，開啟了無盡的征程第一步，把不可思議之極的野心最終華為焚燒世界的紅蓮之火。直到李治神秘的帶著他的妃子們在九星連珠的那一天離開這個世界時，人們才恍然大悟，正如他的出生，生命以妖孽開始，生命便如妖孽結束。
武則天：
本書第一女主角，大家都知道武則天乃中國歷史上第一位女皇帝，但在本書中她卻只成為了皇後，蓋因為無敵的男主角震住了她。武則天本是要參加選秀入宮的，但在選時被李治給拖走了成為了王妃，後成為太子妃，最後皇後。本書中武則天以她成為皇帝的謀略幫助男主成就霸業。
其他女主：
上官青衣、蕭淑然、竺寒暄（楊晴齋）、上官婉兒、武麗娘、金喜善（原名金勝曼，為了滿足主角的虛榮，主角令其改名）、魚玄機
